Mange biologiske systemer består av flere deler som alle må være til stede samtidig for at systemet skal fungere. Hvis én del fjernes, mister systemet sin funksjon. Slike systemer kan derfor ikke ha utviklet seg gradvis gjennom små, fordelaktige steg, fordi mellomstadier ikke ville hatt noen funksjon.

Eksempler som ofte trekkes fram er bakterieflagellen, blodets koagulasjonssystem og immunsystemet. Disse systemene fremstår som helhetlige og ferdig utviklede, noe som tolkes som tegn på bevisst design fremfor gradvis utvikling.