Fossilrekkefølgen

Fossiler finnes i bestemte rekkefølger i jordens lag. Tradisjonelt tolkes dette som en evolusjonær utvikling fra enkle til mer komplekse livsformer. Vi forstår fossilrekkefølgen annerledes.

Fossilene er sortert, men sortering betyr ikke nødvendigvis utvikling over tid. Under en global flom vil organismer bli begravd i den rekkefølgen de blir overveldet av vann og sediment.

Økologisk sortering under flom

Levende organismer lever i ulike økologiske soner. Marine organismer lever lavest, deretter kystnære livsformer, lavtliggende landdyr og til slutt dyr i høyere terreng. Under en stigende flom blir disse sonene begravd i rekkefølge.

Dette forklarer hvorfor marine fossiler ofte finnes i dypere lag, mens landdyr finnes høyere oppe – uten å forutsette millioner av år.

Mobilitet, habitat og rekkefølge

Bevegelighet spiller også en viktig rolle. Dyr som kan svømme, fly eller løpe raskt, har større sjanse til å unnslippe lenger enn langsomme eller stasjonære organismer. Dette gir en naturlig sortering basert på mobilitet og habitat, ikke evolusjonær utvikling.